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Mit einer der höchsten Lebenserwartungen der Welt hat sich Japan schnell zu einer super-aging Gesellschaft entwickelt. Das Land hat inzwischen eine Rekordzahl von Hundertjährigen zu verzeichnen, ein Trend, der langfristig erhebliche Auswirkungen auf die Arbeitskräfte hat. Um die Alterungskrise und den Arbeitskräftemangel anzugehen, Japan setzt auf Technologie. Wir haben uns auf 4 Industriesektoren, darunter das Baugewerbe, die Logistik, die Landwirtschaft und die Halbleiterindustrie,
Überalterungskrise
Die Altersgruppe der 65-Jährigen und Älteren macht bereits mehr als ein Viertel der japanischen Bevölkerung aus. Es wird erwartet, dass dieser Anteil bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts auf ein Drittel ansteigen wird. Nach Angaben der japanischen Regierung könnte sich dieser Anteil bis 2060 sogar auf 40% erhöhen. Parallel dazu schrumpft auch die japanische Gesellschaft. Die derzeitige Bevölkerung von 126 Millionen wird bis 2056 auf unter 100 Millionen und bis 2070 auf 87 Millionen sinken.
Diese demografische Entwicklung stellt Japan vor ein ernsthaftes sozioökonomisches Problem. Außerdem hat Japan eine sehr restriktive Einwanderungspolitik. Ausländische Arbeitskräfte werden im Rahmen von Kurzzeitprogrammen ins Land geholt und müssen dann nach drei bis fünf Jahren wieder zurückkehren.
Das Land mit der drittgrößten Wirtschaft der Welt muss Wege finden, um seine alternde Erwerbsbevölkerung zu stärken. Aber es muss auch die nationale Sicherheit stärken und sich um die ständig wachsende Zahl älterer Menschen kümmern.
Laut Will Jasprizza, Managing Director für Japan bei einer führenden, auf Asien ausgerichteten Beratungsfirma für internationale Geschäftsentwicklung Intralink,
„Von einem allgemeinen Rückgang der Erwerbsbevölkerung und einem massiven Druck auf das Gesundheitssystem bis hin zu Problemen bei der Aufrechterhaltung öffentlicher Dienstleistungen und der Bewältigung eines zyklischen Zustroms internationaler Arbeitskräfte stellt Japans schrumpfende und alternde Bevölkerung die Regierung und die japanische Wirtschaft vor eine Reihe von Herausforderungen.“
Automatisierte Lösungen
Trotz der Bemühungen, mehr Frauen, Rentner und ausländische Arbeitskräfte einzustellen, um den Arbeitskräftepool des Landes zu vergrößern, droht Japans demografischer Wandel das BIP-Wachstum zu bremsen. Der Schlüssel zur Aufrechterhaltung eines solchen Wachstums liegt nicht nur darin, Arbeitskräfte zu finden. Es geht auch darum, die Art und Weise, wie sie arbeiten, zu verändern. Automatisierung. Heute bieten kreative Innovationen auf der Grundlage neuester Technologien zunehmend wertvolle Lösungen für ein breites Spektrum der demografischen Herausforderungen Japans.
Japan ist es nicht fremd, mit begrenzten Ressourcen – einschließlich Arbeitskräften – zurechtzukommen, und ist seit jeher führend in der technologischen Entwicklung. Automatisierung und Robotik, entweder als Ersatz oder zur Verbesserung der menschlichen Arbeitskraft, sind in der japanischen Gesellschaft ein vertrautes Konzept. Japanische Unternehmen haben in der Tat jahrzehntelang Pionierarbeit in der Robotertechnologie geleistet.
Modernste Konstruktion
Das Baugewerbe ist ein Sektor in Japan, in dem die Automatisierung eine immer wichtigere Rolle spielt. Während die Bauprojekte im ganzen Land boomen, haben die Bauunternehmen seit langem Schwierigkeiten, Arbeiter einzustellen, obwohl sie versuchen, mehr Frauen und jüngere Leute anzuwerben. Nur 10% der japanischen Bauarbeiter sind unter 30 Jahre alt.
Um dieses Problem zu lösen, haben japanische Unternehmen Milliarden investiert, um automatisierte Systeme auf den Markt zu bringen, die eine breite Palette von Aufgaben übernehmen können. Dazu gehören die Vorbereitung von Baustellen und der Transport von Materialien, das Schweißen von Stahl und die Installation von Decken.
Japanischer multinationaler Konzern Komatsuhat zum Beispiel ein Teleoperationssystem wurde entwickelt, um Hydraulikbagger fernzusteuern. Es kann dann Material auf autonome Kipplaster laden. Ausgestattet mit Kameras, Sensoren und drahtlosen Sendern können die Bagger auch von Personen ferngesteuert werden, die normalerweise nicht auf dem Bau arbeiten. Dazu gehören auch ältere Arbeiter.
Im Jahr 2023, Tokio-Chef Tokyu Bau und Takemura, ein weiterer japanischer Baukonzern, investierte 1,5 Millionen Dollar in das US-Unternehmen Toggle Robotics. Nach Angaben von Toggle vervielfacht die umfassende Roboter- und Automatisierungslösung des Unternehmens für die Herstellung und Montage von Bewehrungsstäben die Arbeitsproduktivität um den Faktor drei. Außerdem wird die Gesamtproduktion im Vergleich zu herkömmlichen Montagemethoden um den Faktor fünf gesteigert.
Im Jahr 2020 wird das japanische Bauunternehmen Obayashi begann mit dem Bau eines 84 Meter hohen und 334 Meter breiten Dammes fast ausschließlich mit Robotern. Die von ihnen entwickelte automatisierte Ausrüstung kann Betonschichten stapeln. Es wird erwartet, dass Obayashis automatisiertes System den Bau von Staudämmen, aber auch andere Anwendungen, entscheidend verändern wird.
Weiter im Trucking
Auch Japans Güterverkehrsbranche kämpft mit einem Mangel an Arbeitskräften. Nach Angaben der Regierung sind mehr als 45% der Fahrer im Transportgewerbe des Landes inzwischen über 50 Jahre alt. Diese Herausforderung wird sich bald noch verschärfen, da Anfang April eine neue Überstundenbegrenzung für Lkw-Fahrer in Kraft tritt. Laut Will Jasprizza,
„Hier wird die Automatisierung im Transport- und Logistikbereich an Fahrt aufnehmen müssen. Heute liegt der Schwerpunkt zunehmend auf mobilen Robotern, die dabei helfen können, Fracht in und aus Lastwagen und Lagern zu platzieren und Fehler bei der Auftragserfüllung durch Kommissionierung und Verpackung zu reduzieren. Die japanischen Lagerroboter, die heute im Einsatz sind, reichen von kompakten autonomen mobilen Robotern bis hin zu großen automatischen Lager- und Bereitstellungssystemen.“
Der Automobilhersteller Toyota hat kürzlich einen selbstfahrenden Transportroboter in seinem Werk Motomachi in Toyota Stadt. Der Roboter transportiert neue Fahrzeuge über einen 40.000 Quadratmeter großen Parkplatz. Normalerweise wird diese Aufgabe von Fahrern übernommen, bevor die Autos auf Lastwagen verladen werden. Nach Angaben des Unternehmens sollen bis Ende 2024 10 dieser Roboter in Motomachi in Betrieb genommen werden.
Automatisierte Landwirtschaft
Da mehr als 40 % der japanischen Landwirte inzwischen über 75 Jahre alt sind, ist der Arbeitskräftemangel in der japanischen Landwirtschaft ebenfalls bedrohlich geworden. Die japanische Regierung möchte zwar, dass sich das Land in der landwirtschaftlichen Produktion selbst versorgt, aber der Mangel an Arbeitskräften macht dies zu einem schwierigen Unterfangen. Das Aufkommen von automatisierten landwirtschaftlichen Systemen könnte eine Lösung sein.
Roboterhersteller aus Kyoto Tmsukhat zum Beispiel eine Roboter-Ente hergestellt, die Raicho 1. Er wurde letzten Sommer auf einigen Reisfeldern in der japanischen Präfektur Miyazaki eingesetzt, um diese von Unkraut zu befreien. Bei seinem ersten Praxistest war der solarbetriebene Roboter nur einer von mehreren Drohnen und Robotern die eine Standard-Reispflanze ohne menschliche Hilfe säen, pflegen und ernten können.
In Zusammenarbeit mit der Stadt Nobeoka, die nach Möglichkeiten sucht, landwirtschaftliche Flächen wieder in Produktion zu bringen, robotisiert Tmsuk die landwirtschaftlichen Aufgaben in insgesamt drei Reisfeldern. Bisher hat das automatisierte System es geschafft, 80% der Reisernte in 5% der Zeit zu sichern, im Vergleich zur Ernte von Hand.
Etwas Altes, etwas Neues
Japan war in den 1980er Jahren ein Zentrum der Chipherstellung und nimmt in bestimmten Halbleitersektoren immer noch eine wichtige Position ein. Die japanische Regierung ist bestrebt, die herausragende Stellung des Landes in der globalen Chipindustrie wiederzuerlangen und strebt eine Verdreifachung des Umsatzes mit im Inland produzierten Halbleitern auf über 100 Milliarden Dollar bis 2030 an.
Unterstützt durch Milliarden von Dollar an Subventionen, hat der in Tokio ansässige Chiphersteller Rapidus zielt auf die Massenproduktion von 2-Nanometer-Logikchips ab und konkurriert damit mit branchenführenden Unternehmen wie Taiwans TSMC, das jahrzehntelang an der Verfeinerung seiner Prozesse gearbeitet hat. Allerdings ist es eine große Herausforderung, hochqualifizierte Ingenieure in einem Land mit schrumpfender Bevölkerung zu finden. Dem von der Regierung unterstützten Unternehmen ist es gelungen, eine große Anzahl erfahrener Personen aus der Blütezeit der japanischen Halbleiterindustrie anzuwerben, von denen viele über 60 Jahre alt sind.
Auf dem Weg zur Gesellschaft 5.0
Von allen fortgeschrittenen Ländern in Ost- und Südostasien weist Japan die meisten Ähnlichkeiten mit westlichen Nationen auf, die ähnliche Alterungstendenzen. Anders als der Westen verlässt sich Japan mit seinem so genannten „Society 5.0“-Plan jedoch nicht auf die Einwanderung, um alle seine Probleme zu lösen. Auf der Website der japanischen Regierung heißt es, dass Japan das erste Land der Welt werden soll, das Wirtschaftswachstum bei schrumpfender Bevölkerung erzielt, indem es eine „super-aging, super-smart society“ wird.
Für Will Jasprizza,
„KI, Drohnen und autonome Roboter werden eine wichtige Rolle bei der Verwirklichung von Japans Vision der Gesellschaft 5.0 spielen, aber die genaue Mischung der Technologien und der genaue Zeitpunkt ihrer Einführung sind schwer vorherzusagen. So werden autonome Fahrzeuge die Gesellschaft natürlich grundlegend verändern, aber es wird erwartet, dass sie sich in Japan nicht vor 2040 durchsetzen werden. Aber wenn ein Land wirtschaftliches Wachstum mit einer schrumpfenden Bevölkerung erreichen kann, dann ist es Japan.“
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