Las tecnologías de impresión 3D han recorrido un largo camino, con una capacidad demostrada para proporcionar pequeñas características con detalles de alta calidad. Esto ha llevado a comunidades de jugadores como Dungeons & Dragons y War Hammer 40K, a empezar a adoptar la impresión 3D para crear piezas personalizadas.
Estos épicos juegos de rol de mesa suelen incluir diversos terrenos, estructuras únicas y pequeñas piezas de personajes que muestran detalles intensos e intrincados. Aunque muchos consideran estos juegos de mesa divertidos y entretenidos, las piezas del juego pueden ser caras, lo que lleva a los jugadores serios a desembolsar cientos (si no miles) de dólares en miniaturas y accesorios.
Tanto si es un jugador que desea añadir algunas piezas únicas como si trabaja en la industria de producción y necesita producir cientos o miles de una sola unidad, la elección de la tecnología de impresión 3D correcta le ayudará a obtener la máxima calidad de impresión necesaria sin arruinarse.
Nota: Aunque hay muchos tecnologías de impresión 3D, este artículo se centrará únicamente en las máquinas basadas en FDM y resina.
¿Cuál es la diferencia entre, FDM, Fotopolimerización programable, SLA & PolyJet?
Modelado por deposición fundida (FDM), es una tecnología de fabricación aditiva desarrollada por Scott Crump, cofundador de Stratasys. La tecnología FDM utiliza un filamento continuo de diversos materiales termoplásticos y lo alimenta al cabezal extrusor calentado para ser extruido en capas finas (alrededor de 200 micras) impulsado por un sistema de coordenadas controlado por ordenador para crear el modelo deseado.
Las impresoras 3D de resina utilizan una composición de base líquida de diversos epoxis termoestables y/o acrílicos que, cuando se exponen a la radiación UV, se convierten rápidamente en un polímero sólido. Las impresoras 3D de resina también imprimen capa por capa, pero proporcionan piezas con más detalle gracias a una resolución de capa mucho mayor (unas 50 micras).
Tecnología PolyJet ofrece ventajas similares con materiales parecidos, pero imprime con una resolución aún mayor (unas 25 micras) y admite la impresión a todo color sin necesidad de pintar. Pero ese es un tema para otro artículo.
Consideraciones
Calidad de impresión
¿Qué está intentando imprimir y cuánto detalle necesita? La escala del objeto también afectará a la cantidad de detalle de la que es capaz la impresora. Máquinas FDM suelen tener un mayor volumen de fabricación, son más fáciles de usar y tienen un precio más asequible. Aunque una impresora FDM correctamente ajustada puede ofrecer un gran detalle, seguirá viendo las líneas de las capas y los escalonamientos de la resolución inherente a esta tecnología.
Volumen de impresión & Tiempo
Si no necesita detalles de alta calidad con características pequeñas, como árboles grandes o estructuras de edificios, puede ahorrar dinero optando por FDM.
Las impresoras de resina suelen tener bandejas de construcción más pequeñas que las de FDM, pero suelen imprimir casi a la misma velocidad, independientemente del número de piezas, lo que reduce el precio total por pieza cuando se imprimen varios personajes en miniatura a la vez. Además, las grandes impresoras de estereolitografía pueden producir cientos de piezas en una sola bandeja de construcción.
Tipos de materiales y costes
El PLA y el ABS son dos materiales de uso común materiales FDM debido a su facilidad de uso y asequibilidad. Las bobinas de filamento FDM de consumo de PLA o ABS pueden adquirirse por tan sólo 20 dólares la bobina de 1 kg, hasta 100 dólares/kg si se trata de material de calidad de producción.
La resina de uso general para consumidores ronda los 50 dólares por una botella de 1 litro, llegando hasta los 100 dólares por litro para materiales de calidad profesional. Sin embargo, las impresoras de resina suelen tener otros costes asociados a los que hay que hacer frente, como la sustitución de un depósito de resina, disponer de un gran suministro de alcohol isopropílico, así como de lámparas UV y otros equipos de protección.
Proceso de trabajo
Tanto la tecnología FDM como la de resina requieren estructuras de soporte para garantizar la calidad de la pieza, que deben retirarse tras la impresión. Los soportes de FDM pueden retirarse a mano y desecharse, pero algunos materiales de soporte son disolubles en agua o detergente para poder retirarlos sin necesidad de utilizar las manos. Este proceso es similar para las tecnologías de resina, que se basan en estructuras de andamiaje fabricadas con el mismo material del modelo; retire con cuidado todo lo que pueda a mano y con herramientas y, a continuación, sumerja las piezas en un depósito de solución de limpieza por ultrasonidos que disuelva el material de soporte restante.
¿Qué tecnología es mejor para imprimir miniaturas?
Para piezas grandes, las impresoras FDM son muy capaces de producir detalles impresionantes cuando los parámetros de construcción se establecen correctamente. Si es nuevo en la impresión 3D, puede considerar una máquina FDM por su menor coste y facilidad de uso. Para las empresas, Stratsays ofrece una serie de impresoras de gran tamaño fiables y precisas.
Para un nivel de detalle superior, grandes volúmenes y modelos precisos, las tecnologías DLP y de resina estereolitográfica cumplen siempre.